(Báo Quảng Ngãi)- Cá lóc, có nơi người ta gọi là cá trầu, được chế biến ra nhiều món ăn khá thú vị, như cá lóc hấp bầu, cá lóc canh chua, cá lóc nướng trui, cá lóc hấp. Nhưng tôi thích nhất là món cá lóc nấu măng chua, một món ăn có vị đặc trưng riêng, khiến cho thực khách khi thưởng thức một lần sẽ khó quên.
Lang thang trên cánh đồng quê, tôi chợt nhớ đến những món ăn dân dã, mộc mạc. Cứ mỗi khi mùa đông về, những cơn mưa trở nên nặng hạt, thì người dân quê tôi ai nấy cùng nhau xách đó, lờ, lưới, dàn câu đi bắt cá, tôm ngoài đồng. Đặc biệt khi bắt được vài con cá lóc đồng ai cũng hớn hở.
Cá lóc nấu măng chua.
Để chế biến món canh cá lóc nấu măng chua, đầu tiên phải chọn lấy những con cá to, ngon, thịt chắc và còn sống để thịt cá được ngọt hơn khi chế biến thành món ăn. Cá từ đồng mang về, mẹ tôi nhanh chóng rửa cá lóc bằng nước muối pha loãng, gừng đập dập để khử bớt mùi tanh của cá. Sau đó, cá được cắt thành từng khúc nhỏ, rồi ướp với các gia vị là hành củ thái nhỏ, tiêu, tỏi, bột ngọt, đường, nước mắm…
Trong khi chờ cá thấm đều gia vị, mẹ tôi rửa sạch măng chua, rồi dùng dao cắt bỏ đi phần gốc già của măng, tước măng thành từng sợi nhỏ. Sau đó, cho măng vào nồi luộc sôi vài phút, để bỏ đi vị đắng và tính độc trong măng.
Khi mọi nguyên liệu đã sẵn sàng, mẹ tôi bắc nồi, khử dầu và phi hành cho thơm. Sau đó cho măng vào xào, để tăng thêm độ béo. Khi măng vừa chín, tiếp tục đổ nước vào và đợi nước sôi mới bỏ cá lóc đã được um sơ qua dầu mỡ vào cùng với măng. Lửa đun nhỏ đến khi canh vừa sôi, mẹ lại nêm gia vị cho món ăn thêm đậm đà hơn.
Khi cá và măng mềm, mẹ tôi thêm một chút ớt xanh rồi múc ra tô, rắc hành, hạt tiêu và thưởng thức khi canh còn nóng. Với món cá lóc nấu măng có ít ớt xiêm thì vị ngon càng đậm đà hơn.
Món cá lóc đồng nấu măng chua mà ăn cùng cơm gạo lúa mới thì tuyệt vời. Nó sẽ khiến cho bữa ăn của mỗi gia đình thêm phần ấm áp hơn.